Les OVNI

Les envahisseurs

Jusqu’au début du XXe siècle, l’homme se pense seul dans le cosmos. Jusqu’au 30 octobre 1938, date à laquelle Orson Wells diffuse son adaptation de la Guerre des Mondes sur les ondes. Désormais, le phénomène des OVNI ira crescendo. De nos jours 85% des gens pensent que nous ne sommes pas seuls dans l’univers.

Les premiers «OVNI» de l’histoire sont observés en Amérique à la toute fin du XIXe siècle. La nuit du 17 novembre 1896, des centaines de témoins voient passer une lumière étrange et oblongue au dessus de leurs têtes. Durant le mois suivant, le cigare lumineux remonte la côte jusqu’à l’État de Washington, sur un peu plus de 1000 kilomètres. Régulièrement, il disparaît puis réapparaît ailleurs, apparemment décidé à visiter le pays. Les journaux suivent fébrilement l’affaire, répercutant les témoignages, en tout plusieurs milliers dans la vingtaine d’États survolés par le mystérieux cylindre qui finit par disparaître définitivement au printemps 1897.

L’aventure se répète en 1909, cette fois-ci en Angleterre. D’étranges machines volantes sillonnent durant quatre mois le ciel britannique. Comme en Amérique dix ans plus tôt, ces engins sont décrits comme ressemblant à des cigares, plus rarement en forme de sphères. Impressionné par les témoignages qui se chiffrent par centaines, en 1912 sera lancée la première enquête gouvernementale sur les «airships», terme qui peut se traduire par «vaisseau volant» ou «aéronef». La presse parle également, avec une certaine ironie, de «Zeppelin fantôme». Cette ressemblance avec les dirigeables fournira d’ailleurs aux sceptiques une explication facile, la majorité s’empressant de conclure que les témoins ont simplement aperçu un engin de ce type – ou un météore. Or, s’il est possible que cette conclusion soit juste pour une partie des observations de cette deuxième vague, le dirigeable métallique n’ayant été inventé qu’en 1897, comment expliquer celle de 1896 ?

Rencontre du troisième type, Steven Spielberg, 1977